Algemene informatie
Tekeningen
Scenario
Inkleuring
Uitgiftedatum
5/1997
Samenvatting
Een schip met een select groepje opvarenden (de Afrikaanse prins Tulak, de Aziatische despoot Foe-Yong, de Osmaanse vorst Raxi en de helblonde avonturierster Skaara, alle met hun respectieve lijfwachten) is op weg naar een eilandje voor de Afrikaanse kust. Ze worden hartelijk ontvangen door Kygar en Ugur, 2 individuen die zich onledig houden met het organiseren van duurbetaalde mensenjachten. Na een overvloedige maaltijd en een rondleiding in de privé-verzameling mensenhoofden van Ugur, maken de deelnemers zich klaar voor de jacht.
Eerst keuren ze het " wild " : Goran, een huurling, heeft zich vrijwillig - d.w.z. tegen forse betaling als hij de jacht overleeft - gemeld als prooi. Daarna demonstreert elke deelnemer zijn favoriet wapen, variërend van een werpspeer over een boemerang tot een slinger met explosieve bolletjes. Nog één formaliteit belet de start van de mensenjacht : alle deelnemers moeten zich bekend maken, en tot nu toe heeft de lijfwacht van Skaara steeds zijn helm opgehouden. De ervaren rotten onder ons hadden de rode tuniek en het wereldberoemde zwaard onder de blauwe cape al lang herkend : het is natuurlijk niemand minder dan Johan, de Rode Ridder.
Goran krijgt een kleine voorsprong, en het tot de tanden gewapende groepje van jagers en spoorzoekers begint de jacht. De prooi weet al snel één van de spoorzoekers te ontwapenen, maar trekt hierbij de aandacht van Foe-Yong, die prompt een donderbol lanceert met zijn slinger. Goran weet op het nippertje te ontkomen, terwijl Johan - onder het mom van het hinderen van een concurrerend jager - Foe-Yong neerslaat vooraleer hij nogmaals kan vuren. In het daaropvolgend geharrewar wordt Foe-Yong's lijfwacht gedood door Skaara.
Dit ingrijpen zorgt natuurlijk voor de nodige spanningen in de groep, zodat Johan en Skaara besluiten om op eigen houtje door te gaan. 's Nachts proberen ze de concurrerende groep af te luisteren, maar worden betrapt door Foe-Yong. Hij wordt echter ontwapend, en daarna terechtgesteld door Skaara met één van zijn eigen donderbollen. Hierdoor maken Johan en Skaara zichzelf compleet onmogelijk voor de overige jagers, en worden gedegradeerd tot "wild".
De volgende morgen speuren de jagers in het moeras naar hun prooien, als Skaara plots uit het ondiepe water tevoorschijn springt, en Tulak neerslaat in een tweegevecht. Vooraleer hij het tijdelijke wisselt met het eeuwige toont Skaara hem - net zoals bij Foe-Yong - haar medaillon, om haar wraak toe te lichten. Even later valt het groepje jagers in een hinderlaag, en een aantal spoorzoekers wordt neergeveld door goedgerichte pijlen. Hierop zetten de overige spoorzoekers het op een lopen, zodat slechts 3 jagers overblijven - Kygar, Ugur en Raxi.
Op de vulkaan van het eiland volgt uiteindelijk de grote apotheose en vinden Kygar en Ugur op een gruwelijke wijze de dood. Daarna wordt het plot volledig uit de doeken gedaan, maar om de "spankracht" van het verhaal intact te houden, zal ik dit niet opnemen in dit verslag.
Dit verhaal is behoorlijk goed, vooral omdat de verschillende karakters die erin voorkomen degelijk uitgewerkt worden, en elk een deel van het verhaal "dragen". Bovendien bevat de strip enkele mooie vechtscenes, waardoor het groepje jagers langzaam maar zeker uitgedund wordt. Al bij al een vlot leesbaar ridderavontuur dus.