Algemene informatie

Tekeningen

Scenario

Inkleuring

Uitgiftedatum

10/1998

Samenvatting

Centraal europa, in het hooggebergte zijn 2 mannen met hun zware last opweg naar een tempel. Wanneer de zon ondergaat beseffen Joesai en Oahr dat ze te laat zijn, er wacht hen een vreselijke straf. Een vrouw, laïlah genaamd duikt achter hen op en maant hen aan hun offergaven te laten liggen en te vluchten. Onmiddellijk zet het drietal het op een lopen.
Te laat echter, een groep krijgers van de maangodin houdt hen staande. Onthoocheld over de schamele offergaven van Laïlah en haar broers geeft de leider het bevel de zweep erop te leggen.Laïlah is het eerste aan de beurt, maar kan zich loswerken. Ze vlucht eg, achternagezeten door enkele ruiters. Wanneer ze haar bijgehaald hebben, duikt plots Johan de rode ridder op. Hij rekent snel met zijn tegenstanders af, en gaat met Laïlah op pad naar de maantempel, waar haar broers heen gebracht zijn. Wanneer ze de tempel naderen schijnt de bol boven op de tempel felwitte stralen, die Johan en Laïlah het bewustzijn doen verliezen. Als Johan bijkomt is hij geketend. Voor hem verschijnt Belluna, hogepriesteres van de maan. In ruil voor Laïlah’s leven vraagt ze Johan om haar zijde te kiezen, de zijde van de maan-cultus.
Belluna geeft Johan een rondleiding, bij een bezoek aan de kerkers willen de bewakers wraak nemen voor het verlies van hun strijdmakkers. Hoewel hij geboeid is, weet Johan zijn tegenstanders in het zand te doen bijten. Belluna dringt aan op het beëindigen van de kamp en laat de gevangene Laïlah zien. Kiest johan haar zijde, dan worden haar leven en dat van haar broers gespaard. Johan stemt toe, en stelt Laïlah gerust, Laïlah zelf lijkt een ogenblik bezeten en zwaart wraak te zullen nemen.
Belluna vertelt johan ondertussen over de werking van de maancultus en de offergaven. Gezien de offergaven van de streek niet meer voldoen, plant Belluna een gebiedsuitbreiding, daarvoor heeft ze gehaaide krijgsmannen nodig en een goede aanvoerder, Johan blijkt haar eerste keuze te zijn. De rondleiding gaat verder, en Belluna legt het verschijnsel van de maanstralen uit. Een vernuftig systeem van optische spiegels vangt de maanstralen op en geeft zijn gebruiker de mogelijkheid de versterkte stralen op doelwitten te richten en alzo te vernietigen.
Johan wordt Belluna’s rechterhand, tot grote ergernis van Belluna’s voormalige rechterhand Karak, die onmiddellijk een aanval op Johan onderneemt. Johan verslaat Karak, maar spaart hem het leven een daad waar Karak hem dankbaar voor is. Die avond zoekt Karak Johan op en biedt hem zijn diensten aan, om Belluna ten val te brengen.
Wanneer Johan bijna slaapt, verschijnt plotseling de maangodin voor hem. Zij vraagt Johan haar te helpen om Belluna uit te schakelen. Zelf zal zij er alvast voor zorgen dat Laïlah en haar broers ongedeerd kunnen ontsnappen. Ze houdt haar woord, want wanneer Johan de kerkers betreedt, zijn alle bewakers uitgeschakeld en de gevangenen ontsnapt. Belluna is razend en speurt meteen de omgeving af met de maanstralen. Ze zendt Johan en Karak er de volgende morgen op uit om de nederzetting te inspecteren en Laïlah en haar broers gevangen te nemen.
Wanneer ze de nederzetting bereiken staan de boze bewoners hen op te wachten met alle voorradige wapens. Enkel Johan mag het dorp betreden. Hij spreekt er Laïlah, die beweert iemand anders te zijn dan Laïlah,”de maangodin”. Wanneer Belluna verslagen is verlaat zij het lichaam weer. Ze geeft Johan de opdracht de versterkingen die op komst zijn op te houden, zodat zij ’s nachts met Belluna kan afrekenen. Johan en karak blijven in de nederzetting, zogenaamd om de boel te bewaken. De rest van de krijgers wordt weer terug naar de maantempel gestuurd. Onmiddellijk gaan Johan en Karak aan het werk, ze versperren de toegangsweg naar de maantempel, de versterkingen kunnen nooit op tijd de tempel bereiken. Een slimme krijger heeft Johan en Karak echter bezig gezien en waarschuwt zijn meesteres.
Johan en Karak keren, zich bewust van het verraad, terug naar de tempel, waar Belluna hen opwacht. Ze zijn omsingeld. In het daarop volgende gevecht loopt Johan in de val en wordt karak neergeschoten. Wanneer johan bijkomt zit hij geketend in een kerker. Belluna’s krijgers zijn bezig de weg voor de versterkingen vrij te maken, het ziet er niet goed uit!
Belluna is van plan de nederzetting met de maanstralen uit te roken. De maangodin laat dit echter niet gebeuren, ze verlost Johan uit zijn kerker en sabotteert de optische spiegels. Belluna tracht de spiegels nog bij te stellen, maar raakt zwaar verbrand wanneer het wapen ontploft. Johan baande zich inmiddels een weg langs Belluna’s krijgers in de richting van Belluna. De maangodin komt aan een verschrikt zetten alle krijgers het op een lopen. Belluna smeekt om vergiffenis, maar de maangodin toont geen genade, ze laat de ganse tempel instorten, nadat ze Johan aanmaande de tempel te verlaten.
De instorting rekent af met belluna en haar krijgers. De omgeving is voorgoed verlost van de terreur. Op een hartelijke manier neemt de maangodin afscheid van Johan.

Ondanks het beperkte aantal bladzijden, tovert Karel biddeloo dit verhaal om tot een interessant verhaal dat zelfs ietwat origineel is. Het geheel krijgt een licht science fiction smaakje, in die grootorde dat het wat bijdraagt aan het verhaal. Een ontspannend album overigens.
Mythologisch past het verhaal zeker niet in onze wereldgeschiedenis, maar het uitwerken van een maancultus werkt aanstekelijk en opent zeker naar de toekomst perspectieven ( de maangodin zou nog wel eens beroep op Johan kunnen doen ). Een specifieke moraal zoeken is verloren werk, gezien dit verhaal onder de ruimere noemer van ridder met gezond verstand valt.
Zeker een van de betere verhalen na nr 150 !

Encyclopedie

Personages

Locaties

Voorwerpen